第二章 刘家庄 (第1/2页)
　　
　　朱慈烺一行都骑快马，很快便甩开了流民队伍。
　　
　　行到刘家庄时已是正午。朱慈烺抬头看了一眼天色便下令众人稍作休整，用过午饭再赶路。
　　
　　刘家庄是这一代的大庄，庄里有户三百，丁口一千五百人。和江北许多庄寨一样，刘家庄也拥有相当程度的自保能力，不但有寨墙，还由庄主号召所有男丁利用农闲时间训练，以防备随时可能出现的流贼土寇。
　　
　　自打崇祯八年以后，江北各府便不再安宁，流贼土寇如雨后春笋般冒了出来。指望官府发兵剿匪是不可能的，这些庄寨想要存续下去只能靠自己。
　　
　　朱慈烺一行十余骑，规模说大不大，说小却也不小。
　　
　　他们行至刘家庄寨门前立刻引起了哨塔中守卫的警惕。这名守卫毫不犹豫的吹响了号角，很快上百名扛着锄头、粪叉的男丁便吭哧吭哧的跑到了寨门前。
　　
　　“我家少主只是想进贵庄稍作休整，并无恶意。”
　　
　　东宫侍卫长赵信感受到了对方的敌意，尽可能用和善的语气说道。
　　
　　寨门后的庄丁们立刻议论了起来，过了不久，一名身材健硕的年轻人上前发问道：“你们是什么人？为何要来刘家庄？”
　　
　　“我们是山东来的商人，去应天府做生意，路过贵庄还望能够歇歇脚。”
　　
　　这次却是朱慈烺发声了。真实的身份他当然不会说，思前想后也就是商人这个身份最为合适。
　　
　　那身材健硕的年轻人显然有些犹豫，他与身边的一个老翁交流了许久这才挥手示意两个壮汉打开了寨门。
　　
　　吁！
　　
　　朱慈烺长长松了一口气。
　　
　　进庄寨前朱慈烺一行纷纷下马以示对刘家庄方面的善意，至于对方之前警惕的行为朱慈烺认为很正常。毕竟现在是乱世，小心驶得万年船。对方能够让自己进庄休整，朱慈烺已经很感激了。
　　
　　进到刘家庄后，朱慈烺便开始细细打量庄中一景一物。他发现此中土地平旷，屋舍俨然，阡陌交通，鸡犬相闻，简直就和陶渊明描述的桃花源一般。
　　
　　这给朱慈烺很大的心理冲击。要知道他这一路行来，看到的是贫瘠龟裂的土地，衣不蔽体的灾民。有时朱慈烺自己也会疑惑，大明的气数是不是真的尽了？
　　
　　但看到刘家庄中的景象后，朱慈烺又重新燃起了希望。
　　
　　“某人刘去病，不知兄台怎么称呼？”
　　
　　见对方抱拳相问，朱慈烺连忙拱手回礼：“在下朱权，多谢刘兄盛情。”
　　
　　这是他前世的名字，故而用起来没有任何的障碍。
　　
　　“朱兄，请！”
　　
　　刘去病单臂向前做了个请的动作，便走在前面引路了。
　　
　　朱慈烺也不做作，快步跟了上去。至于太监刘传宗和赵信等一班东宫侍卫自然不敢离开太子殿下左右，时刻保持警惕以防突然有人冲出来行刺。
　　
　　刘去病把朱慈烺一行人引到一座三进的大宅前，笑着介绍道：“这便是某家了，朱兄若不嫌弃不妨进去喝杯茶。唔，马匹就系在外面好了。”
　　
　　朱慈烺心中啧啧称叹，看来这刘家庄的财力不一般啊，要修建这么一栋三进的大宅可是要不少银子的。若无意外，眼前之人应该便是刘家庄的少庄主了吧？
　　
　　
　　
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