223，巨人 (第2/2页)
　　
　　在这种情况下，指望伦敦的大人物们分出多少精神来关注巴尔干半岛的那些事，确实有点难为人了。
　　
　　梅特涅不得不赞叹沙皇找到了一个好时机。
　　
　　然而——他知道，伟大的不列颠并不会因此而沉睡，它还有那些不可撼动的守护神，这些守护神足以让他得到足够的助力，协助他力挽狂澜。
　　
　　“那么，威灵顿公爵有何看法呢？”他小声询问对方，“我无意干涉贵国内政，但我听说在贵国内部，希望由公爵本人出山、稳定国内外局势的呼声最近在高涨……”
　　
　　听到了首相的问题之后，大使原本僵硬的脸出现了些许的松动，就连眉毛也挑动了几下。
　　
　　“确实有这种呼声——”最后，他点了点头，给予了梅特涅足够的回应。
　　
　　“如果真是如此的话，我认为这是欧洲的幸事。”梅特涅点了点头，“我虽然和威灵顿公爵相处的时间不长，但是我永远都会记得他的风采，他是一位巨人——一位足够屹立于我们这个时代之上的巨人，我相信如果他发话，哪怕是沙皇也得仔细思量一番。”
　　
　　在内阁和政界风雨飘摇的时候，人们本能地希望寻求一种稳定性——而在不列颠帝国当中，只有一个人，才能提供这种众望所归的“稳定性”。
　　
　　那个人，自然就是威灵顿公爵，那个在西班牙打败了拿破仑最好的元帅们、并且在滑铁卢彻底终结了拿破仑帝国的伟人。
　　
　　只有这个伟人，才能用钢铁般的意志，继续掌舵大英帝国，带着这艘满载着战利品的艨艟巨舰继续傲然航行于四大洋。
　　
　　【在原本的历史线上，半年以后，确实也是威灵顿公爵在1828年接替了这位戈德里奇子爵的首相职务。】
　　
　　“我感谢您对威灵顿公爵的赞美，等我回到伦敦之后，我会当面向您转达这些话的。”大使平静地回答。
　　
　　梅特涅稍微思酌了片刻，他相信时机已经到了。
　　
　　“那么，大使先生，请问威灵顿公爵对我之前的提议，持何种看法呢？”他郑重地询问对方。
　　
　　在和艾格隆取得联系，并且达成了默契之后，梅特涅开始寻求西方列强的支持，考虑到法兰西的波旁王族绝不可能同波拿巴家族合作，于是他开始寻求英国一方的意见——在眼下，英国因为种种意外而陷入到了政界纷争当中，那么说话最有分量的人，自然也就是国王和威灵顿公爵了。
　　
　　大使犹豫了片刻，似乎是在选择措辞。
　　
　　接着，在梅特涅的注视之下，他揭晓了答案。
　　
　　“尽管英国政府对莱希施泰特公爵颇有疑虑，但如果莱希施泰特公爵公爵本人不谋求王位的话，那么英国政府也乐于看到希腊人民得到他们应得的独立和自由——”
　　
　　虽然大使的声调平稳，并且充满了英国人公式化的死板，但是对梅特涅来说，却不啻为妙音。
　　
　　这就是他想要听到的答案。
　　
　　是的，英国政府和他一样，都不愿意看到沙皇就此不可收拾，但是却又难以冒直接对抗的风险，因此利用一下那个少年人自然是明智之举。
　　
　　虽然他们都同波拿巴家族有一点历史积怨，但是英国人和他一样不在乎这个。
　　
　　“那么，威灵顿公爵本人对莱希施泰特公爵怎么看呢？”出于习惯性的谨慎，他又继续追问。
　　
　　在对话当中，两个人都有意回避“波拿巴”这个姓氏，故意用莱希施泰特公爵来称呼他，以便刻意淡化之前的历史冲突。
　　
　　“威灵顿公爵对莱希施泰特公爵大为赞赏。”大使小声地回答，“他私下里说公爵比我们自己的下一代，那些只会在公学里吵吵嚷嚷的小家伙们加起来都强。”
　　
　　梅特涅听了之后，先是有些惊讶，然后又哑然失笑。
　　
　　“威灵顿公爵总是对波拿巴们如此宽容！”
　　
　　他清楚地记得，当年，列强在俘虏了拿破仑之后，普鲁士人提议枪毙这个无法无天的篡位者，也正是威灵顿公爵坚持反对处死拿破仑，从而改成了流放。
　　
　　“与其说是宽容，倒不如说是尊重。”大使小声回答，“毕竟对他来说，世界上值得高看一眼的人已经不多了。”
　　
　　顿了顿之后，他又加了一句，“威灵顿公爵对莱希施泰特公爵非常看好，他认定将来这个少年必定会有所成就。”
　　
　　“难道这是好事吗？”梅特涅反问，“难道他忘了当年我们曾经面对过什么？”
　　
　　“公爵认为，老拿破仑和小拿破仑是两个人，他们不能混为一谈，不列颠不能因为仇恨而忘记理智。”大使轻轻摇了摇头，“另外，他认为，不列颠的伟大正在于它敢于迎击任何敌人——以及朋友。如果我们害怕未来，我们也就不配去支配未来了。”
　　
　　“这倒真像是威灵顿公爵说出来的话。”梅特涅点了点头，以此来表示自己对他的赞叹。“我深信，不列颠将在他的手中继续繁荣昌盛，他也将健康长寿。”
　　
　　接着，首相友好地同大使告别了。
　　
　　在这个简短的谈话当中，他得到了他想要的东西——英国政府，以及威灵顿公爵本人，默许并且支持他的所作所为。
　　
　　而这也就让他的底气更加壮大了几倍。
　　
　　无论是在欧洲大舞台上还是在希腊小舞台，他都已经准备好棋子——那么接下来他就可以尽情施展他的头脑，解决年轻气盛的沙皇陛下所造成的的麻烦事了。
　　
　　在目送大使离开之后，他拿起了笔，开始写起信来。
　　
　　按照特蕾莎公主提出来的条件，他需要写一封道歉信。
　　
　　他最初听到这个条件的时候，非但没有生气，反倒差点笑出声来了。
　　
　　道歉信！向他这样的人又怎么会在乎什么道歉？如果有需要，他可以同时向所有地球人道歉，眉头都不眨一下。
　　
　　这种无聊的意气之争，简直跟小孩子撒娇一样。
　　
　　不过，眼下他有用得着这对少年夫妇的时候，所以他乐于满足这个条件。
　　
　　“我亲爱的弗朗茨：
　　
　　我从未奢望过在你心中拥有什么好印象，我承认我之前对你有些刻薄和淡漠，对此我必须向你致歉。
　　
　　但是想必你从小也能够看出来，我一直都非常看重你，我曾经真心实意地希望你能够成为帝国的栋梁——并且相信你拥有这个潜质和才华。
　　
　　可以说，如果当初没有我的一力支持路易莎公主同你父亲的婚事，世界上将不会有你的存在，从这一点上来说，我虽然并非你的教父，但实际在精神上一直都和你联系在了一起……”
　　
　　首相先生从容地写着，挥洒自如。